La longueur d’une liaison informatique en câble cuivre Ethernet est limitée à un maximum théorique de 100 mètres. En réalité, et dans la pratique, il n'est pas rare de rencontrer des difficultés à partir de 85 mètres (perturbations, interférences, ralentissements, ...).
Cette situation engendre des contraintes pour relier deux bâtiments distants par exemple. il devient de ce fait rapidement indispensable de relier les équipements par une fibre optique. En effet un faisceau optique peut atteindre une distance jusqu’à 120 Km. De plus ce type de liaison est insensible aux perturbations électromagnétiques et aux interférences, un avantage supplémentaire par rapport au câblage cuivre. Le débit bien plus important est aussi un des avantages du lien optique.

Jusqu'à 120 kilomètres en fonction du Module optique et du type de fibre choisi !

Pour l'établissement d'une liaison optique il faut que le type de fibre soit adapté à la distance séparant les deux points. Pour cela il existe deux choix: Multimode et Monomode, chacune ayant ses applications spécifiques.

C'est le couple distance-débit, ou optimisation des fibres optiques à disposition, qui fixera votre choix.  Un lien multimode sera forcément plus court et aura un débit en principe inférieur à une liaison monomode.
Dans le cas d'une installation neuve privilégiez la pose d'une fibre monomode qui vous assurera un débit plus important, et de ce fait, un confort de travail accru.
D'autre part, la fibre optique monomode seule permet de communiquer sur un seul brin (une seule fibre ou fo simplex) dans les 2 sens (RX - Reception, et TX - Transmission) grâce à des SFP (ou modules Mini-Gbics) bi-directionnels

Si il s'agit d'étendre votre réseau informatique en utilisant une liaison optique existante il vous faudra identifier le matériel déjà en place.

Si les connecteurs du tiroir fibre existant sont beiges c'est en principe de la fibre multimode, si ils sont bleus il s'agira probablement de fibre monomode et si ils sont verts c'est également de la fibre monomode mais les connecteurs sont de type APC (Attention les connecteurs classiques UPC, ne sont pas compatibles avec les connecteurs APC).
Si la jarretière optique est orange il s'agit le plus souvent de fibre multimode OM1 ou OM2, si elle est violette ou turquoise (couleur appelée aussi "aqua") il s'agit de fibre multimode OM3 ou OM4, et enfin si elle est jaune il s'agit de fibre monomode.
Important : les fibres optiques OM2, OM3, OM4 et OM5, qui sont de diamètres identiques (50/125) sont compatibles entre elles ert peuvent être couplées (le débit sera limité à la moins bonne qualité de fibre dans le lien composé), mais pas avec l'OM1 qui possède un diamètre différent qui lui est propre (62.5/125). OM5 étant à ce jour la qualité de fibre optique la meilleure en multimode.

Cas d'une liaison entre deux armoires informatiques:

- Départ de l'armoire A dotée d'un switch muni d'un connecteur fibre ou d'un emplacement pour insérer un module optique au format SFP Mini-GBIC. Si ce module optique n'existe pas il faut en faire l'acquisition.
- Sur ce module est connectée (en général au format LC) une jarretière optique qui va jusqu'au tiroir fibre coté extérieur. Elle est connectée en face avant sur un coupleur de traversée, plusieurs formats de coupleurs existent.
- A l'intérieur du tiroir fibre connexion des brins (2 brins par liaison) d'un câble optique multibrins preconnectorisé via le même coupleur de traversée.
- Ce câble optique (aussi appelé trunk optique) est relié à l'armoire B en passant par les goulottes, faux plafonds, cloisons, galeries et chemins de câbles dans vos locaux.
- Dans cette armoire B nous retrouvons un tiroir fibre, le coupleur de traversée, la jarretière optique, le module optique et le switch dans l'ordre inverse.

Cas d'une liaison entre une armoire informatique et un point d'utilisation isolé:

- Départ de l'armoire A dotée d'un switch muni d'un connecteur fibre ou d'un emplacement pour insérer un module optique au format SFP Mini-GBIC. Si ce module optique n'existe pas il en faire l'acquisition.
- Sur ce module est connectée (en général au format LC) une jarretière optique qui va jusqu'au tiroir fibre coté extérieur. Elle est connectée en face avant sur un coupleur de traversée, plusieurs formats de coupleurs existent.
- A l'intérieur du tiroir fibre connexion des brins (2 brins par liaison) d'un câble optique preconnectorisé via le même coupleur de traversée.
- Ce câble optique (aussi appelé trunk optique) est relié au point d'utilisation en passant par les goulottes, faux plafonds, cloisons, galeries et chemins de câbles dans vos locaux.
- A l'extrémité de ce câble optique il convient d'installer un convertisseur de média muni d'un module optique au format SFP MiniGBIC. Ce module SFP reçois la connexion venant du câble optique.
- En sortie du convertisseur de média est connecté un câble RJ45 qui va directement sur la carte réseau du point d'utilisation.